第493章 强力靠山

    第二批出征马达加斯加的远征军合计1.1万官兵，船队含5艘万吨大型移民船，两艘万吨运输船，由“镇西”号铁甲舰护航率领两艘4200余吨铁甲巡洋舰护航，组成总计十艘各种用途船舶的混合编队。

    “镇西”号铁甲舰及护航铁甲巡洋舰此行前往吉布提，是顺道前往并且加入红海舰队，今后的母港就驻扎在定海港。

    其服役生涯的后半段，也将在红海舰队度过。

    同样情况的“镇北”号铁甲舰编队，已经护送着第一批东非远征军提前数日起航，其最终的归宿，同样在红海舰队。

    这些服役超过15年的老舰，已经被当今世界日新月异的海上战舰科技甩出了一大截，显得迟暮落伍了。

    然则，在一些地区性舰队中，依然可以发挥重要的作用。

    楚国皇家海军现在有五大分舰队，分别是：

    驻守在夏威夷的太平洋舰队。

    驻守在巴塔哥尼亚总督区布兰卡的大西洋舰队。

    驻守在中美洲加勒比海沿岸科隆港的加勒比海舰队。

    驻守在苏门达腊岛亚齐港的印度洋舰队。

    驻守在红海沿岸定海港的红海舰队。

    这些舰队瓜分了镇东号、镇南号、镇西号，镇北号，镇海号、镇江号、镇湖号、镇河号、镇远号和镇威号这十艘老舰。

    每支楚国皇家海军分遣舰队以两支老式铁甲舰为主力，搭配多少不一的铁甲巡洋舰，形成不容小觑的海上力量。

    至于镇守本土的重任，则由自1879年底下水服役的“马尼拉”级铁甲战列舰承担，目前下水服役六艘，这是一只傲视整个太平洋的强大铁甲力量。

    后续增远洋型共计追加建造四艘，排水量扩大三千余吨，已然达到一万九千吨规模，是远洋海上作战的主力中坚力量，达到当今世界一流水准。

    按照一年下水一艘，服役一艘的稳定计划，最后一艘将于1888年建成服役。

    历经21天远航，出征船队经亚齐港，马尔代夫港至吉布提，与先期抵达这里的远征军官兵汇合，进入军营开始为期一个月的环境适应休整及训练。

    南下大举入侵马达加斯加的日子，定在1885年3月29日，这是东非雨季解束，旱季开始半个月后的时间点。

    楚国本土

    马尼拉王宫

    自湖滨宫殿休假回来不久的楚王郑国辉，在紫宸殿接见了由新任内阁总理大臣胡青峰率领的新一届内阁全体成员，对其多加勉励，并寄予了厚望。

    连任三届内阁总理大臣的开国老臣李鹤章侯爵这两年老的很快，已经满头白发，以贵族院议长的新身份参与了会见。

    御前会见结束

    楚王单独留下了上院议长李鹤章，清茶一杯，两人对坐而谈。

    楚王言道：“仙侪兄，这次从首辅的位置退上下来，专于法律，政策之制定。拨亢俗务，安养身心，（本章未完，请翻页）