第2章 无依

    陈母葬在了半山腰，与陈父一起。</p>

    山风阴冷，新坟凄凄，纸钱燃成灰烬随风散去。</p>

    “姑娘，回家吧。”芳洲红着眼圈，劝说跪在坟前的少女。</p>

    秋蘅站起来，因跪得太久踉跄了一下，被一双手扶住。</p>

    “多谢王妈妈。”秋蘅向扶她的妇人道谢。</p>

    王妈妈看着细声道谢的少女，心头生出几分异样。</p>

    三日来这孩子哭肿了眼，一副浑浑噩噩的样子，此时瞧着竟恢复了平静。</p>

    村里帮忙的人早就散了，留在山上的除了王妈妈和秋管事，还有他们带来的家丁车夫，一行人才到山脚就被拦住了。</p>

    “阿蘅，我们芸香呢？”</p>

    秋蘅眼眸动了动，认出冲到她面前的妇人——芸香的婶婶秀婶。</p>

    那日芸香约她去采香草，去潭边洗手时她刚弯腰，就被芸香推进了潭中。</p>

    “芸香和你一起出去，怎么只有你一个人回来了？”秀婶质问。</p>

    “芸香……没回家？”秋蘅盯着秀婶的眼里压着探究，心中疑惑更深。</p>

    她与芸香从小玩到大，到现在还想不通芸香为何会害她。芸香的失踪就更让人困惑了，总不能是把她推下水后也跳进去了？</p>

    “一直没回家啊，你快说清楚芸香去哪儿了！”</p>

    “我不知道。”</p>

    “不知道？”秀婶语气激动起来，“我们想着你一下子没了爹娘不容易，忍到你娘下葬才来问，你一句不知道就想应付过去？说，你是不是把芸香给害了？”</p>

    王妈妈听不下去了：“这位大姐，话不能乱说。污蔑我们姑娘，我们可要报官了。”</p>

    秀婶一愣，往地上一坐拍着大腿哭起来：“苍天啊，芸香从小没了爹娘，我和她叔好不容易把她拉扯大，现在人不见了竟还要送我们去见官，还有天理吗……”</p>

    与秀婶同来的男人似是不敢得罪人，语气好很多：“我媳妇太伤心了，她一直把芸香当亲闺女疼。”</p>

    秋蘅看着这对夫妇，明白了他们的真正目的——这是看出来接她的人身份不凡，要好处来了。</p>

    这便是了，真担心芸香的话，不会等到娘亲下葬才来问。而实际上，村中谁人不知秀婶对芸香的刻薄。</p>

    秋蘅想着这些，并没有把芸香害她的事说出。</p>

    什么都不清楚的情况下，多说多错。芸香对叔婶怨言颇深，他们不大可能知道芸香的心思。</p>

    “我们姑娘伤心养父母的故去，人还是懵的，二位再去别处好好找找吧。”秋管事话说得客气，神色却带着警告，把几块碎银放入男人手中。</p>

    得了银子，男人喜形于色，忙拉着秀婶走了。</p>

    王妈妈冷笑：“原来是讹钱来的。”</p>

    秋管事不冷不热道：“先回去再说吧。”</p>

    等进了陈家，秋管事直接道：“六姑娘收拾收拾，明日就出发吧。”</p>

    语气中的强势，秋蘅一下子就听了出来。</p>

    “等我爹娘七七过了，我才能走。”</p>

    秋管事意外挑眉：“六姑娘，家里都盼着您呢，总不能让长辈久等。”</p>

    少女垂了眼，低低重复：“等我爹娘七七过了，我才能走。”</p>

    秋管事沉下脸来：“六姑娘可想好了。”</p>

    少女干脆不说话了。</p>

    王妈妈见气氛僵硬，忙把秋管事拉出去，压低声音求道：“正如管事先前说的，六姑娘刚没了养父母，正难受着……”</p>

    “难不成真要等她养父母过了七七？老伯爷、老夫人怪罪下来谁担着？”</p>

    王妈妈姿态更低：“老伯爷、老夫人慈爱，定会体谅的。管事也体谅一下，最重要的是把六姑娘平平安安带回去，你说是不？”</p>

    “呵。”秋管事冷笑一声，带着随从回了城。</p>

    云峰村离城不远，这两日秋家来的人白日帮着料理丧事，晚上回城中客栈，只留下王妈妈住在陈家。</p>

    夜里王妈妈睡不着，听着窗外的风声叹了口气。</p>

    姑娘回到伯府的日子恐怕也难。</p>

    翌日天刚蒙蒙亮，秋蘅就起来了，洗漱过后吩咐芳洲：“等王妈妈醒了问起我，就说我上山去陪爹娘了。”</p>

    “姑娘放心。”</p>

    秋蘅去了离她家最近的那户人家。</p>

    十五六岁模样的少年正抱着柴往屋里走，一眼瞥见静静立着的少女，柴火散落一地。</p>

    “阿蘅，你，你怎么来了？”少年有些手足无措。</p>

    “小山哥，你知道撞死我爹的是什么人吗？”</p>

    叫小山的少年与秋蘅自幼一起长大，去年进城在一家香料铺当学徒。那日接到老娘病了的消息往家赶，正好瞧见陈父被疾奔的马撞飞，是他叫人帮忙把陈父送了回来。</p>

    面对秋蘅的疑问，少年不自觉移开视线：“那些人骑马太快了，我没看清……”</p>

    秋蘅眼帘微颤，泪珠滚落下来：“等过了我娘的七七，我就要去京城了。小山哥，你要是看到了什么，求你告诉我，我不想稀里糊涂的……”</p>

    “阿蘅，你真的是大户人家的姑娘？”听秋蘅说要离开，小山神色有些变化。</p>

    “他们说是。”</p>

    “去了京城，是不是再也不回来了？”</p>

    “嗯。”</p>

    小山怔愣片刻，神情浮现几分挣扎后伸手入怀，掏出一物塞入秋蘅手中。</p>

    触手微凉，是一枚雕工精美的玉佩。</p>

    “那人骑马跑在最前头，撞飞了陈叔后马都没下……我认出陈叔后去扶他，发现了这枚掉在地上的玉佩……”</p>

    秋蘅默默盯着手中玉佩，眼睛一眨不眨。</p>

    少女的沉默如一块巨石，重重压在少年心头。</p>

    小山咬了咬牙，声音低得几乎听不清：“有一个人我瞧着像是福海楼的少东家，当时跟在最后头……阿蘅，我知道的都和你说了，你千万不要想着报官啊，对陈叔陈婶来说你以后过得好比什么都强……”</p>

    说到最后，少年又有些后悔。</p>

    “小山哥放心，我不会报官的。”秋蘅紧紧攥着玉佩，眼圈微红，“京城来了那么多接我的人，也不会由着我去报官，能多知道一点我爹出事那日的情况我就知足了……”</p>

    几日后的京城，永清伯府收到了秋管事的来信。</p>

    永清伯夫人看过，眉头紧皱：“确认过了，是当年走丢的六丫头。”</p>

    永清伯喝口茶，语气随意：“能找回来也是好事。”</p>

    “短短时间养父母都死了，我看这丫头是个命硬的。”永清伯夫人沉声说着，眼中嫌弃毫不掩饰。</p>